Une pression est une force répartie sur une surface.

Dans l’air, la pression atmosphérique est liée au poids de la colonne d’air qui est au-dessus du point considéré.

La pression atmosphérique au sol est de l’ordre de 1 013 hectopascals. Cela veut dire que l’atmosphère exerce à la surface de tout corps une force de 10,13 newtons sur une surface de 1 cm2 ; cette force équivaut au poids d’un corps dont la masse est 1,033 kilogramme. Sur une surface de 1 m2, la force exercée est de 101 300 newtons. En général, ces forces passent inaperçues car elles se compensent.